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氫能源燃料電池的基本原理是電解水的逆反應(yīng),把氫和氧分別供給陽極和陰極,氫通過陽極向外擴(kuò)散和電解質(zhì)發(fā)生反應(yīng)后,放出電子通過外部的負(fù)載到達(dá)陰極。
氫能源燃料電池對(duì)環(huán)境無污染,它是通過電化學(xué)反應(yīng),而不是采用燃燒(汽、柴油)或儲(chǔ)能(蓄電池)方式,最典型的傳統(tǒng)后備電源方案,燃燒會(huì)釋放像COx、NOx、SOx氣體和粉塵等污染物。燃料電池只會(huì)產(chǎn)生水和熱。如果氫是通過可再生能源產(chǎn)生,整個(gè)循環(huán)就是徹底的不產(chǎn)生有害物質(zhì)排放的過程。
氫燃料電池嚴(yán)格地說是一種發(fā)電裝置,像發(fā)電廠一樣,是把化學(xué)能直接轉(zhuǎn)化為電能的電化學(xué)發(fā)電裝置。另外,氫燃料電池的電極用特制多孔性材料制成,這是氫燃料電池的一項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù),它不僅要為氣體和電解質(zhì)提供較大的接觸面,還要對(duì)電池的化學(xué)反應(yīng)起催化作用。燃料電池運(yùn)行安靜,噪聲大約只有55dB,相當(dāng)于人們正常交談的水平。這使得燃料電池適合于室內(nèi)安裝,或是在室外對(duì)噪聲有限制的地方。
事實(shí)上,氫燃料電池的歷史非常早。第一塊燃料電池是1845年由英國科學(xué)家威廉 · 格羅夫制造的,制造時(shí)間是道光二十五年。他證明了在一定條件下,氫和氧的結(jié)合會(huì)產(chǎn)生電流,就像產(chǎn)生水一樣。

當(dāng)然,他是站在巨人的肩膀上的。此前70年,卡文迪許就研討了氫氣加氧氣釀成水的進(jìn)程;此前50年,尼克爾森(William Nicolson)就研討了方才水人進(jìn)程的逆反應(yīng),也便是電解水生成氫氣和氧氣。威廉·格羅夫的成就是發(fā)現(xiàn)氫和氧不需要火焰就可以制造水,而且在這個(gè)過程中會(huì)產(chǎn)生電流。

給燃料動(dòng)力電池的負(fù)極材料提供一個(gè)氫氣,正極進(jìn)行提供大量氧氣,然后在正負(fù)極相互之間加一層膜。在催化劑的作用下,氫原子外層的電子會(huì)游離出來,變成獨(dú)立電子+氫離子。而那層膜是非常特殊的,只有兩個(gè)氫離子結(jié)合才可以同時(shí)通過,而電子則會(huì)被阻擋在膜外。由于存在氫離子實(shí)際上我們就是一種質(zhì)子,所以那層膜也叫“質(zhì)子交換膜”。
由于電子是通不過這層膜的,所以他們會(huì)在膜的一邊越聚越多。如果在電子聚集的地方接一根導(dǎo)線,通到正極,電子就會(huì)在工作電壓的驅(qū)使下嗖嗖嗖地跑過去。而這,就是提高電池在輸出控制電流。
透過膜的質(zhì)子與正氧反應(yīng)生成水并放出熱量。這些都是氫燃料電池的副產(chǎn)品。由于一層膜左右兩側(cè)的壓差比較小,通常我們只有0.5V-1.0V,所以只要把正負(fù)極夾著一層膜的結(jié)構(gòu)可以疊加至幾百層,就能不斷得到發(fā)展需要的高電壓。在這個(gè)電池里,是沒有其他任何火焰會(huì)呈現(xiàn)的。不過,為了能夠保證研究催化劑的活性,在電動(dòng)車企業(yè)使用的燃料動(dòng)力電池技術(shù)類型中,電池的工作環(huán)境溫度在90攝氏度左右。其實(shí),這比很多傳統(tǒng)燃油汽車發(fā)動(dòng)機(jī)的溫度要低很多。
這個(gè)發(fā)展過程中,化學(xué)能轉(zhuǎn)化為一種電能的效率最高可以達(dá)到80%,遠(yuǎn)比內(nèi)燃機(jī)的40%高得多。當(dāng)然,還有其他類型的氫燃料電池,不僅僅是質(zhì)子交換膜,它們有不同的反應(yīng)物和電解質(zhì)。
比如航天用燃料電池的電解液就是氫氧化鉀。以熔融硅酸鹽、氧化鋯和磷酸為電解質(zhì)的氫燃料電池都用于發(fā)電站。這種用于氫燃料電動(dòng)汽車的電池是一種相對(duì)較晚出現(xiàn)的新型氫燃料電池。
原文始發(fā)于微信公眾號(hào)(艾邦氫科技網(wǎng)):氫能源燃料電池的基本原理